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EST CE UN ART? 17 . Mais ce tableau vivant de la figure humaine, sont-ce les passions qui le dessinent et le colorient? oui assurément. Chaque pensée qui s’empare de l’esprit, toute passion qui nous émeut, modifie la voix, les gestes, l’attitude, et la figure plus que tout le reste. Notre physionomie change selon que nous sommes possédés et remués par la colère ou la joie, par la crainte ou l’espérance, par la générosité, la haine ou l’amour. Il est bien vrai que la face est composée d’os immobiles, étrangers à toute expression mais ces pièces inertes sont masquées par des muscles nombreux, eux-mêmes traversés par beaucoup de nerfs et ce sont ces muscles qui font de la physionomie un tableau mouvant où viennent se peindre toutes les affections de l’âme tous nos désirs et nos passions. C’est là le miroir indiscret où se réfléchissent jusqu’à nos impressions les plus mystérieuses. Tout cela est rapide et instantané, et