La musique de Grétry brille surtout par le chant et par l’expression des paroles ; malheureusement toute qualité exagérée peut devenir un défaut : c’est ce qui a lieu dans les productions de ce musicien original. En s’occupant trop des détails, il négligeait l’effet des masses ; de là vient que sa musique, bonne pour les Français, n’a pas réussi chez les étrangers…. Ce qui a pu empêcher ce compositeur de suivre les progrès de l’art dans l’effet musical, c’est le dédain qu’il avait pour toute autre musique que la sienne ; dédain qu’il ne prenait même pas la peine de dissimuler. Un de ses amis entrait un jour chez lui en fredonnant un motif.
« Qu’est-ce que cela ? demanda-t-il.
— C’est, lui répondit son ami, un rondo de cet opéra que nous avons vu l’autre jour dans votre loge.
— Ah ! oui, je m’en souviens, ce jour où nous sommes arrivés trop tard à Richard[1]. »
D’après Fétis, « l’excès de son amour-propre et ses opinions sur les œuvres des autres musiciens prenaient leur source dans sa manière absolue de concevoir la musique dramatique. » Il attachait, fort à tort et faute
- ↑ Richard Cœur de Lion, opéra de Grétry
