Tout le monde connaît la belle gravure d’Hippocrate refusant les présents du roi Artaxercès, gravure faite d’après le tableau de Girodet-Trioson. Il est dans la vie de notre illustre contemporain Des Genettes, plusieurs traits dignes assurément d’une bien autre admiration et qui, plus encore que le magnanime refus du médecin grec, méritaient d’être popularisés par la peinture et la gravure. Mais en était-il besoin alors que les plus glorieux sont encore dans la mémoire de tous ? Qui ne sait par exemple l’héroïque, l’infatigable dévouement de Des Genettes comme médecin en chef de l’armée pendant l’expédition d’Égypte.
« À peine arrivé en Égypte, disent les biographes[1], il ne tarda pas à se trouver aux prises avec la peste ; cette maladie terrible et mystérieuse, qui semble se propager surtout par l’effroi qu’elle inspire, fut combattue avec un merveilleux succès par le docteur Des Genettes au moyen des plus sages prescriptions hygiéniques, au besoin par une thérapeutique hardie et savante, et toujours en agissant avec force sur le moral des malades et sur l’imagination de tous. À la fin du siège de Saint-
- ↑ Biographie des Contemporains, Nouvelle Biographie, Biographie de Feller, etc.
