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FONTAINE (JEAN DE)



I


    Papillon du Parnasse et semblable aux abeilles,
    À qui le bon Platon compare nos merveilles,
    Je suis chose légère et vole à tout sujet :
    Je vais de fleur en fleur et d’objet en objet ;
    À beaucoup de plaisirs je mêle un peu de gloire.[1]

A dit La Fontaine de lui-même. Et ailleurs :

    J’aime le jeu, l’amour, les livres, la musique,
    La ville et la campagne, enfin tout ; il n’est rien
             Qui ne soit souverain bien,
    Jusqu’au sombre plaisir d’un cœur mélancolique[2].

Tel fut en effet notre poète quoique d’abord des pensées très différentes aient paru le préoccuper. Né à Château-Thierry (Marne), le 8 juillet 1621, à l’âge de dix-neuf ans, il se crut appelé à la vie religieuse, et voulut entrer à l’Oratoire. Mais, après un séjour de dix-huit mois dans la maison, il reconnut qu’il se trompait

  1. Épitre à Madame de la Sablière.
  2. Psyché.