Il était jeune ; et les conscrits,
Près de lui contemplant l’inébranlable ouvrage,
Héros soudains, avaient en eux le vieux courage
Des soldats sur la pierre inscrits.
Tous sortaient pour ce jour prospère ;
Le jeune homme menait son père,
Le père menait son enfant.
La France à son immense gloire,
Sous son monument de victoire,
Assistait, peuple triomphant !
De vingt ans, en un jour, l’éclat semblait renaître.
On éprouvait alors ce que jamais peut-être
On n’avait encore éprouvé ;
Le pied marchait léger, l’âme était énergique,
On sentait dans son bras une vigueur magique,
On s’abordait le front levé,
La fierté gonflait les narines,
Les cœurs battaient dans les poitrines,
Les yeux rayonnaient de bonheur,
Le sang bouillonnait dans les veines !
Oh non ! elles ne sont pas vaines,
Les nobles fêtes de l’honneur !
Au pied du monument, parmi la multitude,
