et celui qui n’a pas parcouru le monde a dû l’entendre dire : « Les moines étaient des maîtres pour choisir des points de vue. » Avec quelle intelligence, les ordres religieux ont-ils su joindre les horizons les plus vastes, aux solitudes les plus agrestes. Au moyen âge, alors que la science se concentrait dans les cloitres, vous retrouverez partout, dans les vestiges qui nous restent des monastères, la preuve de ce que j’avance. Un des meilleurs facteurs de la réforme en Angleterre, fut la confiscation des célèbres abbayes. Nombreux baronnets, dans cette Île des Saints, eussent conservé la foi, si l’appât de Formose-Abbey, Mount-Abbey, Abbey-Castle, n’avait pas été là, tentation dorée pour leur adhésion à la réforme et provoquer leur abjuration.
À notre révolution, même spectacle, lisez le dans « La Fin d’un Monde ». Les biens nationaux vendus à vil prix, attirèrent aux Jacobins d’alors, des adhérents qui se taillèrent une large part dans les biens qu’ils n’avaient pas arrosés de leurs sueurs. Devenus féroces conservateurs, ils seraient les premiers à crier : aux armes ! si l’on venait aujourd’hui toucher à une parcelle de ces biens, qu’ils n’ont cependant pas su faire profiter au peuple, et leur but avoué, était, semblaient-ils dire, de les soustraire à la fainéantise, à la pléthore de la richesse. Ils ne l’ignorent pas cependant, et on est forcé de l’avouer, les moines prêchent d’exemple ; nulle part, vous ne rencontrerez plus d’ordre, plus de propreté… leurs travaux, leurs industries saines sont des bienfaits pour les pays qu’ils occupent, et eux sont les seuls à n’en pas profiter. Agriculteurs de premier ordre, leurs troupeaux sont des modèles, leurs fromageries des écoles ; on achète, les yeux fermés, les semences de leurs cultures, qui jamais ne sont frelatées.
