Lacrosse porté sur le pont, contempla tristement son navire.
Deux bas mâts hachés ne peuvent plus supporter de voilures. Il faut faire cesser la lutte, et l’Amazône est échouée depuis une demi heure, pendant que l’Indéfatigable gagne le large.
La lutte avait duré 13 heures ; continue, acharnée, quand les Droits de l’homme s’enfonce dans le sable. Il a tiré 1,750 coups de canon.
Maintenant il va avoir affaire à un ennemi plus redoutable, la tempête, le vent d’Ouest souffle avec violence, et à l’est il y a une chaîne de rochers.
Derrière ceux-ci, ô honte pour eux, il y a des riverains qui ne voient dans ces malheureux combattants, que victimes à dépouiller, et qu’ils repoussent au lieu de tendre en compatriotes une main secourable.
Un premier naufragé parvenu au rivage, poussé par la faim, pénètre dans un village. Des animaux fraichement tués, sont là, suspendus, soit pour une noce, soit pour un festin.
Le naufragé ne comprend pas la gravité de ses paroles : « D’autres hommes, dit-il, vont atterrir, à bord ; ils sont affamés, en grâce qu’on ait pitié d’eux. » Oui, je comprends dit le paysan qui se dirige vers le lieu du sinistre. Un câble vient d’être tendu, et fixé à un rocher. Vingt hommes et plus y sont raccrochés, suprême espérance, ils vont gagner la terre… Chose horrible à révéler : un coup de hache coupe le câble, et la grappe humaine est engloutie dans les lames furieuses… Dieu soit loué… le nom du paysan riverain n’a pas été connu et on ne saurait que le maudire. (il y a cent ans).
Ce ne fut que le prélude ; diverses embarcations sont jetées à la mer… Les malheureux entassés, et parmi eux deux femmes et six enfants, anglais. capturés sur le vaisseau ennemi Calypso.
