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CHAPITRE II
DE MESCHED AU TRANSALAÏ
Les pierres pèlerines. || Koutchan et ses tremblements de terre. || Frontière russo-persane à Gaoudan. || Ashkabad. || En chemin de fer jusqu’à Andijan. || Organisation de la caravane à Osch. || En route pour le « Toit du Monde ». || Goultcha. || Col du Taldik. || Les pâturages de l’Alaï. || Col du Kizil-Art. || Première vision des Pamirs.
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N ous sommes sortis du désert. De Mesched à Askhabad nous allons suivre — je dirai tout à l’heure comment — une route à peu près carrossable, établie par les Russes en 1891 pour faciliter les échanges commerciaux entre la Transcaspie et le Khorassan. C’est la continuation du haut plateau iranien que nous n’avons pas quitté durant notre première étape, et nous avons à parcourir encore, avant d’atteindre le chemin de fer du Turkestan, une distance de 250 kilomètres en nous élevant graduellement jusqu’à la frontière.
14 mai. — Nous quittons la ville sainte. Le capitaine Battye, par une délicate attention, nous adresse un charmant mot d’adieu épinglé à un bouquet de roses, et quatre cavaliers indiens de sa garde arrivent
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