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MELÆNIS
« Je le connais, » dit-il, en étendant la main.
À ce commandement le peuple fut docile,
Car le soleil frappait sur son casque d’airain ;
Il portait son manteau d’une façon si fière,
Que Coracoïdès ne le reconnut pas.
— Aux jambes du bouffon Paulus réglait son pas. —
Il apprit que le nain, resté seul en arrière,
S’était perdu dans Rome, et qu’aux thermes, là-bas,
Il allait retrouver sa maîtresse en litière…
« Marcia ! Marcia ! dit Paulus palpitant,
» Marcia près de moi ! Marcia que j’adore !
» Parle ! De son rhéteur se souvient-elle encor ?
» — C’est lui ! dit le bouffon. — Silence ! On nous entend,
» Je te conterai tout… mais il faut qu’on l’ignore,
» Parlons bas : ta maîtresse… — Elle vous aime tant !
