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MELÆNIS
Des horizons nouveaux s’entr’ouvraient devant lui ;
Alors, pour soulager son âme désolée,
Dans le sein de Mirax il versa son ennui.
Il dit tout : sa jeunesse insouciante et fière,
Les soins de Staphyla, ses travaux, son amour :
Le vieux gladiateur souriait comme un père :
« Viens avec moi, dit-il, viens mourir à ton tour !
» Foule aux pieds, ô mon fils, les choses de la terre,
» Laissons faire aux destins, ils savent notre jour !…
» — J’y consens, dit Paulus, mais je crois difficile
» D’éviter bien longtemps le regard de l’édile…
» — Qu’importe, dit Mirax, l’édile et son regard ?
» Jeune homme, on ne craint rien quand on est à César ;
» On n’ira pas chercher le rhéteur, sois tranquille,
» Sous le casque de fer et le double cuissard ! »
