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MELÆNIS
» Ne s’y logerait pas ; bonsoir ! » Le vestibule
S’éclaira cependant, et Paulus pensa bien
Que le son des écus lèverait tout scrupule.
Ruisselant de sueur et tout pétri de fard,
Un homme vint ouvrir ; de son regard cupide
Il parcourut Paulus ; son visage blafard
Suintait sous sa peinture, ainsi qu’un mur humide,
Et le myrte, en festons, de sa tempe livide
Montait dans ses cheveux retroussés avec art.
Paulus, pour tout discours, fit sonner sa ceinture,
Prenant avec raison, dans cette conjoncture,
L’exorde insinuant. C’était un orateur
Habile à se plier au goût de l’auditeur.
La cause fut gagnée, et, sans plus de murmure :
» Les gens se presseront, dit l’hôte, entrez, seigneur ! »
