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MELÆNIS
» Mais, pourquoi, reprit-elle, abandonner Paulus ?
» Viens avec nous !… » Le nain se tenait, sans mot dire,
Et roulait au hasard, des yeux irrésolus.
Enfin, la tête basse, et d’une voix câline,
« Bacca vient-il aussi ? — Non, dit-elle en riant.
» — C’est que… fit le bouffon, pâle et balbutiant,
» J’aime le vieux Bacca ! C’est une âme divine !… »
Et Coracoïdès, qu’un double instinct domine,
Sentait sourdre en lui-même, un combat effrayant.
Le cœur et l’estomac luttaient de violence :
Il adorait Paulus, et la bécasse au vin,
Et voyait s’échapper, ainsi qu’un songe vain,
Les ragoûts safranés, l’ivresse et la bombance !…
On l’eût pris volontiers pour un chien qui balance
Entre la voix du maître et l’odeur du festin.
