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MELÆNIS
Au-dessus de la foule il la revit longtemps,
Et son front retomba plus glacé qu’une pierre,
Quand elle disparut sous les rameaux flottants.
Ce fut comme un éclair qui déchire la nue,
Après la vision l’ombre se fit en lui ;
Il sentit de son corps la vigueur abattue,
Et s’avança courbé sous son immense ennui ;
Le xyste s’emplissait et l’heure était venue
Où Rome dans les flots se plonge avant la nuit.
Des hommes demi-nus, le long du péristyle,
Se chauffaient au soleil quand Paulus y passa ;
Peut-être qu’ils songeaient au médecin Musa,
Se rappelant encor, problème difficile,
Qu’à l’empereur Auguste un bain froid fut utile
Et que dans un bain froid Marcellus trépassa.
