Dans le sein maternel, qui ne dédaignent pas
De veiller sur l’enfant et d’affermir ses pas,
Et qui d’un souffle ami, d’une tiède caresse
L’effleurent comme s’ils l’aimaient avec tendresse ;
Ces dieux, lorsque naissait la pieuse Cité
Qui plus tard, à genoux sur l’univers dompté,
Devait les enrichir de dépouilles opimes
Et leur attribuer ses triomphes sublimes,
Comment n’eussent-ils pas environné les monts
Où les deux frères, chefs de rudes compagnons,
Les priaient d’apporter leur aide surhumaine
Au dur enfantement de la Cité romaine ?
II
Romulus, qu’ont fait roi douze énormes vautours,
Songe, et longtemps encore observe leurs détours ;
Car il sait, mieux que tous, la science augurale.
Les regardant planer, puis descendre en spirale,
Sa pensée attentive embrasse un vaste lieu
Qu’il consacre en silence à quelque puissant dieu »
Puis il allume un feu de broussailles. Son frère,
Que bientôt devait perdre un dédain téméraire,
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