Talmont, ce fils unique qui devoit égaler la gloire de son père, reçoit soixante-deux blessures à la bataille de Marignan, et périt à la fleur de l’âge. Il faut voir, dans l’ouvrage de Bouchet, les ménagemens pleins de sensibilité et de délicatesse qu’emploie François I pour annoncer cette perte à La Trémouille, qui la supporte avec courage. Il faut y voir les précautions religieuses par lesquelles l’évêque de Poitiers prépare une mère à un coup qui doit lui donner la mort. La correspondance des deux infortunés époux, après cet événement aussi affreux qu’inattendu, respire la tendresse, la douleur, et peut passer pour un modèle de résignation chrétienne. La Trémouille trouve des distractions dans les voyages et dans les grandes affaires dont il est occupé ; son épouse, relirée à Thouars, ayant sous les yeux le tombeau d’un fils adoré, cherche en vain des remèdes à son chagrin dans l’étude qui fit autrefois les charmes de sa vie, et dans la société des hommes qui lui ont inspire ce goût. Consumée par une mélancolie profonde, sa santé s’altère ; et, lorsqu’elle sent approcher ses derniers momens, elle appelle La Trémouille, qui vole aussitôt auprès d’elle. Leurs entretiens, leurs adieux, leur séparation, après une union de trente-cinq ans, qui n’a été troublée que par la perte dont ils ne peuvent se consoler ; tous ces tableaux, peints par un témoin oculaire, retracent les anciennes mœurs dans ce qu’elles ont de plus pathétique et de plus touchant.
Si Bouchet se fût borné à joindre aux grands traits de l’histoire des détails aussi intéressans, certainement son ouvrage pourroit être comparé aux meilleures productions de ce genre ; mais, cédant au goût de son siècle poulie merveilleux, il s’est figuré que son livre seroit plus amusant, s’il faisoit intervenir d’une manière allégorique, les divinités de la fable dans ses récits. À peine La Trémouille entre-t-il dans l’adolescence, que Mars l’exhorte à quitter le château de son père pour aller servir le Roi. Lorsqu’il aime la jeune femme de son ami, Minerve lui
