qui rêvait autrefois sur le cœur des Rajahs. Oh ! les offres ne manquent pas, je le sais. Les Hindous ne peuvent se consoler de la perte de ce diamant. Que de fois Robert de Kéravel, le Corsaire fameux, que de fois son fils et son petit-fils, notre père, furent sollicités de rendre, de vendre ce joyau ! Toujours ils refusèrent : Ils en moururent sans doute ! J’imiterai leur exemple, dussé-je en mourir, moi aussi !
Jean. — En somme, mon frère, vous êtes libre. Le père a jugé bon de vous remettre, à vous, personnellement, ce diamant avant de mourir… Il appartient donc à vous seul. Mais votre cachette est-elle sûre ? On sait que vous possédez cette richesse… Or, il y a des bandes organisées, des bandes exotiques qui rôdent en Bretagne cette année. On a signalé des vols étranges, des crimes mystérieux à Dinard, au Mont-Saint-Michel et à Saint-Malo.
Robert, riant. — Quelque Arsène Lupin, sans doute ? Que tu es naïf, mon frère ! Crois-moi, ce ne sont là que des imaginations de romancier ou de fabricants de drames, de ces drames morbides où les escarpes et les assassins ont toujours le beau rôle. Jadis, la jeunesse populaire lisait les contes de Perrault ; aujourd’hui, elle ne lit plus que les romans judiciaires, qu’on lui distille par petites tranches ; jadis les jeunes gens se passionnaient pour Roland, Duguesclin, Bayard… ou d’Artagnan ; aujourd’hui, ses seuls héros sont Nick Carter, Raffles ou Arsène Lupin ! Quelle génération cela nous prépare, grands dieux !
Jean. — Cependant, apprenant que Sherlock Holmes[1], le célèbre détective anglais, villégiaturait à Dinard, cet été, vous désirâtes faire sa connaissance.
Robert. — Je l’avoue et passai même avec lui, sur la Rance, un après-midi charmant. Mais celui-là poursuit le crime et ne l’exalte pas. C’est le bon archange terras-
- ↑ Prononcer Cherlock Hom’mz.
