Si bien que, sur la mer profonde
Naviguant en toute saison,
Il avait fait son tour du Monde
Bien avant l’âge de raison…
Et, maintenant, le petit homme,
Parmi les chants des matelots,
S’endormait de ce dernier somme
Que l’on achève sous les flots !
L’aumônier du bord, un vieux prêtre
Qui tout bambin l’avait connu,
S’avançant auprès du pauvre être
Tendrement baisa son front nu.
À cette caresse si douce,
S’efforçant d’entr’ouvrir les yeux,
Pierre, le brave petit mousse,
Bégaya tout bas : « Je vais mieux…
« Pendant la fin de la campagne
« Le bon Docteur me guérira.
« Arriverons-nous en Bretagne
« Pour quand la Noël reviendra ? »
— « Durant ta longue maladie,
« Mon pauvre enfant le temps a fui :
« Voici venir l’Heure bénie,
« Jésus descendra cette nuit. »
