comme la partie la plus essentielle de l’éducation, il fut décidé qu’à l’avenir on s'abstiendroit de parler de Mathématiques en sa présence. Il en fut désolé : on lui promit, pour l'appaiser, de lui apprendre la Géométrie, quand il sauroit le Latin & le Grec, & quand il seroit digne d’ailleurs d’entendre cette Science. En attendant, on voulut bien lui dire en général qu’elle considere l’étendue des corps, c’est-à-dire, leurs trois dimensions, longueur, largeur & profondeur ; qu’elle enseigne à former des figures d’une maniere juste & précise, à comparer ces figures les unes avec les autres, &c.
Cette indication vague & générale, accordée à la curiosité importune d'un enfant, fut un trait de lumiere qui développa le germe de son talent pour la Géométrie. Dès ce moment il n’a plus de repos : il veut à toute force pénétrer dans cette Science qu’on lui cache avec tant de mystère, & qu’on croit au-dessus de lui, par mépris pour son âge ! Pendant ses heures de récréation, il s’enfermoit seul dans une chambre isolée : là, avec du charbon, il traçoit sur le carreau des triangles, des parallélogrammes, des cercles, &c., sans savoir les noms de ces figures. Ensuite il examinoit les situations
