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GILLES DE RAIS.

livre des évocations, où il est affirmé que les démons « ont le pouvoir de révéler les trésors cachés, d’enseigner la philosophie et diriger les actions vers le succès[1] » ; Gilles tient dans la sienne une cédule dictée par son maître, et signée de sa main et de son sang, tout prêt à la donner au démon aussitôt qu’il apparaîtra[2]. Alors commence une longue série de prières, souvent interrompues ou accompagnées de protestations, de promesses et d’offrandes. Tantôt debout au milieu du cercle, tantôt à genoux devant le génie du mal, deux heures durant, ils l’adorent, ils lui font des sacrifices, ils lui adressent mille invocations ; ils lisent ensemble dans le livre mystérieux[3] ; tour à tour suppliants et impérieux, tantôt ils commandent avec autorité et tantôt ils prient humblement : « Je vous adjure, Barron, Satan, Bélial, Beelzébuth, au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit ; au nom de la Vierge Marie et de tous les saints, apparaissez ici en personne pour parler avec nous et faire à notre volonté[4] ! » Les évocateurs s’arrêtent ; ils attendent impatiemment, les yeux tournés vers les fenêtres ouvertes ; et Gilles, sa cédule à la main, dit du fond du cœur : « Oh ! venez, esprits puissants, qui montrez les trésors cachés, la science, la philosophie de la vie[5] ; venez à ma voix ; je vous promets tout, hors mon âme et ma vie, tout, si vous voulez me livrer, au gré de mes désirs, or, science et pouvoir[6]. » Malgré ces promesses, ces prières, ces adorations, malgré les saints noms invoqués, devant qui tout tremble au ciel et dans les enfers ; malgré la colombe, le pigeon, la tourterelle ou le coq offerts pour l’allécher[7], le démon demeura sourd à la voix de Gilles : rien n’apparut ; il n’entendit rien. Seulement, durant que Poitou dormait, dans la chambre de Gilles, Blanchet et Henriet

  1. ↑ Proc. ecclés., Conf. de Prélati, p. lxvii.
  2. ↑ Proc. civ., fo 397, vo et ro ; 398, ro ; Conf. de Gilles.
  3. ↑ Proc. ecclés., Conf. de Prélati, p. lxvii.
  4. ↑ Proc. ecclés., Conf. de Prélati, p. lxvii.
  5. ↑ Proc. ecclés., Conf. de Prélati, p. lxvii.
  6. ↑ Proc. civ., fo 396, ro et vo ; Conf. de Gilles.
  7. ↑ Proc. ecclés., Conf. de Prélati, p. LXVII.
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