allèrent éveiller le curé, pour lui faire part du prodige dont ils avaient été témoins. Or, le pasteur de Saint-Martin-des-Champs, ayant, dans son bedeau, un conseiller habituel, jugea à propos de l’appeler à son aide en cette périlleuse circonstance. Le brave Méroure, ainsi se nommait le bedeau, indigné qu’on eût pénétré dans l’église et disposé du luminaire sans son consentement, courut en toute hâte sur le lieu du délit, suivi d’une partie du village déjà en émoi. Cependant, nul autre que Méroure n’osa d’abord franchir le seuil de l’église. Dans ce moment, le prêtre répétait encore une fois l’interminable : « Dominus vobiscum. » Entraîné par la force de l’habitude, le bedeau répondit aussitôt : « Et cum spiritu tuo. » Le revenant, trouvant près de lui l’homme de bonne volonté que, depuis si long-temps, il attendait, commença la messe, qui fut répondue religieusement jusqu’à la fin par Méroure. Après le dernier évangile, le prêtre se retourna vers l’assistance, et déclara qu’ayant pu, grâce à l’intervention officieuse du bedeau, s’acquitter de la messe que, de son vivant, il avait promise, aucun empêchement ne s’opposait plus à ce qu’il entrât en partage de la béatitude céleste.
Un événement semblable eut lieu à Saint-Étienne-Lallier, arrondissement de Pont-Audemer, il y a environ un siècle, et la mémoire en subsiste encore aujourd’hui.
On avait remarqué dans le pays que chaque soir l’église de Saint-Étienne-Lallier paraissait illuminée. Cette circonstance fit faire bon nombre de conjectures ; enfin, on s’arrêta généralement à l’opinion que l’église devait être hantée. Pour en avoir la certitude, on obtint du bedeau et de l’un des chantres de la paroisse qu’ils y passeraient la nuit. Ils promirent de rendre un compte fidèle de ce qu’ils auraient vu, et, afin de tout examiner à l’aise, ils dressèrent un lit dans un jubé placé au fond de la nef.
Le soir venu, après avoir récité leurs prières, ils se couchèrent ensemble, et s’endormirent subitement. Cependant, au bout d’un certain temps, le chantre se réveilla sous l’im-
