Une bande de joyeux masques
Passe, et l’un d’eux, les yeux ardents,
Crie aux autres ces mots fantasques :
« Si nous montions tous là dedans ? »
Aussitôt fait. La folle troupe,
Par des rires s’encourageant,
Monte à l’escalade et se groupe
Sous le dais noir frangé d’argent ;
Entre les sombres draperies
Arlequin glisse son museau,
Léandre éclate en moqueries,
Lindor chante comme un oiseau ;
Scapin à haute voix combine
Ses plans tout en buvant un brin,
Et la gaîté de Colombine
Ouvre ses dents comme un écrin :
« — Ohé, Messeigneurs, je remarque,
« Ayant le cœur d’un vrai luron,
« Qu’on est très bien dans cette barque,
« Si c’est la barque de Caron !
« J’irais, ma foi, sans en descendre,
« Jusqu’à Rome dans ce sapin ! »
« — Fouette, cocher ! » clame Cassandre,
« — Fouette, cocher ! » reprend Scapin.
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