les gouvernants américains. Sûrs, comme l’avaient proclamé leurs « experts », que l’Allemagne ne pouvait pas gagner, ils n’étaient pas pressés d’en finir, ils « pompaient » tranquillement les avoirs anglais et français, ils épuisaient leur proie, l’Europe, avant de la dévorer.
Ils n’en tombèrent que de plus haut lorsqu’en juin 1940 les armées françaises capitulèrent. Cette nouvelle les frappa comme d’un coup de tonnerre ; pour la première fois, leur apparut la possibilité d’une victoire finale de l’Allemagne. Brusquement, leur belle assurance se changea en terreur panique.
L’HYPOTHÈSE DE LA VICTOIRE ALLEMANDE
La perspective d’une Europe relevée par Hitler au lieu de leur être asservie renversait les espoirs que les États-Unis avaient fondés sur l’après-guerre. L’Allemagne vaincue, c’était, par l’écroulement des systèmes autarciques et totalitaires, l’affermissement du système libéral et des principes démocratiques auxquelles se trouve liée la fortune des États-Unis ; c’était une Europe confirmée dans ses divisions, livrée sans moyens de concurrence aux producteurs et aux banquiers américains ; c’était la durable consécration de la prédominance américaine, l’omnipotence des monopoles, le règne de l’or.
Mais avec une Allemagne victorieuse, autant en emporterait le vent ! D’un optimisme triomphant, les dirigeants américains tombèrent au pessimisme le plus extravagant. Ils envisagèrent l’hypothèse comme le plus grand danger que leur pays ait jamais connu.
Leurs craintes ? Le Harper’s Magazine, en juin 40, en a donné cette énumération : 1o Hitler vainqueur ne se contentera pas de mener l’Europe, il la vassalisera, spécialement l’Angleterre et la France, qu’il « tiendra sous sa botte » au moyen de garnisons permanentes ; 2o il s’adjugera l’Afrique et le Proche-Orient ; 3o il s’annexera la Russie ; en suite de quoi 4o Hitler interdira tout commerce entre l’Europe, l’Afrique, le Proche-Orient et l’Amérique : « plus de tracteurs, plus d’automobiles, plus de farine, plus de coton américains ne seront vendus dans le domaine hitlérien, car l’industrie européenne, alimentée par les matières premières de Russie et des Indes, sera entièrement capable de se suffire à elle-même et à son annexe d’Afrique » ; 5o sous Hitler, l’Europe et l’Afrique se dresseront en un bloc anti-or, et les États-Unis, qui possèdent presque tout le métal jaune, « n’auront plus qu’à le laisser enterré à Fort-Knox comme dans un monument funéraire aux espoirs de la démocratie » ; 6o les États-Unis seront menacés dans leur vie intérieure par la contagion des doctrines révolutionnaires « nazies » ; 7o la propagande totalitaire corrompra l’Amérique latine et détruira le panaméricanisme ; 8o avec la collaboration du Japon, Hitler ira jusqu’à fermer le Pacifique à l’expansion américaine ; 9o à l’inspiration anglo-saxonne, libérale
