Voici ce qui est arrivé à un filateur de ce pays. Le 3 mars 1870, il a acheté au Havre, à terme, 50 balles Louisiane, type très-ordinaire, à fr. 129 ; mais voyant arriver la baisse et craignant recevoir un mauvais classement, il les a fait revendre à fr. 125. On sait que ce genre de tripotage illicite est organisé de manière à laisser plusieurs échappatoires au vendeur primitif. Le classement est arbitrable en dessous et en dessus, ce dont votre commissionnaire se garde bien de vous prévenir d’avance. Or le classement type très-ordinaire, fin avril, valait fr. 130, et le premier vendeur, qui livre le coton, pour ne pas perdre de l’argent, a tout bonnement usé de la faculté qu’une convention hybride lui accorde, et au lieu de livrer type très-ordinaire, rare alors sur le marché du Havre, il n’a donné que bas et très-bas, arbitrés par ses amis, les courtiers, seulement 4 francs au-dessous du prix convenu, c’est-à-dire à fr. 125, différence qui a été également adoptée pour la revente, mais dont le premier vendeur seul a profité, celui qui compose le lot pour le faire passer par la filière de la spéculation. Ainsi, si le filateur en question n’avait pas fait vendre, il aurait eu un ramassis de mauvais cotons, inférieurs à ses besoins, à fr. 125, qui ne valaient, fin avril, que 115 à 120 francs, tout honneur rendu à l’arbitrage des courtiers. Cette petite expérimentation lui a coûté plus que 1,300 francs de perte, dont presque 600 francs pour commissions d’achat et de vente, que le commissionnaire du Havre avait cependant la gracieuseté de réduire à 2 p. c. pour tout. On voit que ce n’est pas un mauvais métier pour les commissionnaires faiblement dotés, et ils y ont pris un goût très-prononcé, ne devant jamais débourser que la différence.
Pour donner un exemple de la rapidité prodigieuse dont les maisons de commission s’enrichissent aujourd’hui, voici l’extrait d’une lettre qu’on m’a adressée le 17 décembre 1869 : « C’est une nouvelle maison, il y est dit, avec laquelle je suis intime.
