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En aurions-nous fait autant à sa place ?
— « Oh ! Pour l’amour de Dieu ! » demandait-on
D’une voix douce autant que douloureuse.
Mulot ouvrit.
Mais une Vieille affreuse
Entra :
La voix, du coup, changea de ton.
— « Fort bien ! » dit-elle.
Elle était secouée
De fièvre ensemble et de froid, les pieds nus,
Et puis lépreuse, à des signes connus,
Car elle avait une voix enrouée
Comme ont les chiens après de longs abois,
La face ardente avec les chairs putrides,
L’œil clair dans l’ombre, et sur la peau des rides
Rèches autant que l’écorce du bois.
Vous auriez eu la preuve à voir sa mine,
