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III

LE BHOUTAN INCONNU


Au début de 1906, le prince de Galles, aujourd’hui George V, et la princesse visitant leur futur empire des Indes, plusieurs souverains indigènes furent, pour les saluer, convoqués ou admis à Calcutta et traités comme hôtes du gouvernement anglo-indien. Une curieuse photographie, fait dans la maison qui porte le nom du gouverneur Warren Hastings, nous montre quelques-uns de ces princes, groupés autour d’un haut et correct gentleman, aux cheveux blanchis, portant un discret uniforme de petite tenue : Sir Claude White, political officer pour le Sikhim[1] et commandeur de l’ordre de l’Indian Empire. À sa droite, un chef indigène, avec sa tunique rayée, ses

  1. On orthographie généralement en France : Sikkim, mais les Anglais préférent écrire : Sikhim, qui peut prêter, il est vrai, à une confusion avec le nom des Sikhs, mais qui correspond au nom ibélain du pays : Sukhem.