En cent lieux contre lui les cabales s’amassent ;
Ses rivaux obscurcis autour de lui croassent :
Et son trop de lumière importunant les yeux,
De ses propres amis lui fait des envieux ;
La mort seule ici-bas, en terminant sa vie,
Peut calmer sur son nom l’injustice et l’envie ;
Faire au poids du bon sens peser tous ses écrits,
Et donner à ses vers leur légitime prix.
Avant qu’un peu de terre, obtenu par prière[1],
Pour jamais sous la tombe eût enfermé Molière,
Mille de ses beaux traits, aujourd’hui si vantés,
Furent des sots esprits à nos yeux rebutés.
L’ignorance et l’erreur à ses naissantes pièces,
En habit de marquis, en robes de comtesses,
Venoient pour diffamer son chef-d’œuvre nouveau,
Et secouoient la tête à l’endroit le plus beau.
Le commandeur[2] vouloit la scène plus exacte ;
Le vicomte indigné sortoit au second acte :
L’un, défensenr zélé des bigots mis en jeu,
Pour prix de ses bons mots le condamnoit au feu[3] ;
L’autre, fougueux marquis, lui déclarant la guerre,
Vouloit venger la cour immolée au parterre[4].
- ↑ Sans l’intervention du roi, le corps de Molière n’aurait pu être placé en terre sainte, car il était mort sous le coup de l’excommunication qui frappait alors tous les comédiens.
- ↑ Le commandeur de Souvré, dont Boileau a déjà parlé dans la satire du repas ; il s’était prononcé contre l’École des Femmes. L’autre était le vicomte de Broussin, de l’ordre des Coteaux, qui pour faire la cour au commandeur de Souvré, sortit d’une représentation de l’École des Femmes, au second acte, n’ayant pas, disait-il, la patience d’écouter une pièce où les règles étaient à ce point violées.
- ↑ Bourdaloue avait prêché contre l’auteur du Tartuffe.
- ↑ Le nommé Plapisson, qui eut l’insolence de se retourner vers le parterre à une représentation de l’Ecole des Femmes en s’écriant : « Ris donc, parterre ! ris donc. » Molière a retracé ce fait dans sa petite comédie intitulée la Critique de l’École des Femmes.
