Leurs coeurs sont endurcis, et déjà condamné, [955]
Jésus vers le supplice est, dit-on , entraîné.
Vous entendez leurs cris ? On l'a chargé lui-même
De porter l'instrument de leur fureur extrême.
Ah ! Courbé sous sa croix, à peine il peut marcher !
Suivi de ses bourreaux je le vois s'approcher. [960]
Scène II
. Jésus, Peuple, Soldats.
Jésus
Jésus couronné d'épines, vêtu d'une tunique d'écarlate, la croix sur une épaule, la soutenant d'une main , et de l'autre un roseau, paraît affaissé et succombant : il tombe vers le milieu de la scène comme écrasé par le poids de la croix ; un garde veut le percer d'un coup de lance ; Jésus se relève avec tout le courage que lui permet sa position, et dit:
Réservez-moi ce coup. Ah ! Pour ma dernière heure !
J'ai bien plus à souffrir, avant qu'ici je meure;
Telle est la loi d'un Dieu, les prophètes l'ont dit,
Tout, suivant leur décret, en ce jour s'accomplit.
Ô mon Dieu ! Dieu puissant ! Puisque le Fils-de-l'homme [965]
Doit de ces maux cruels subir toute la somme,
Épargne mes bourreaux ; à la fatalité
Impute, ô juste Dieu ! Toute leur cruauté !
Marchons.
Scène II
. Les Précédents, Pilate à la tête d'un groupe de Romains et bourgeois armés.
Pilate
Non ! Arrêtez ! Ô barba
