Le peuple animé par les prêtres.
Qu'il soit crucifié !...
Pilate
Moi, de son innocence , [800]
Je suis trop convaincu, pour rendre la sentence :
La prenez-vous sur vous ?
LE PEUPLE.
Oui, Seigneur, que son sang,
Rejaillisse sur nous ; que le dernier enfant
Des tribus d'Israël, en naissant en réponde,
Car de cet Imposteur il faut purger le monde. [805]
Pilate
Je ne me mêle point de cette iniquité ;
Je ne me souille pas de votre cruauté :
Je me garderai bien de m'en rendre complice.
De l'attentat, je sais le faible et la malice.
Certes, vous l'avez dit, le sang de l'innocent [810]
Retombera sur vous : un Dieu toujours présent
Et toujours équitable, aura cette justice ;
Et tôt ou tard, sans doute, ha ! D'un tel sacrifice !
Vous serez tous punis ! Allez, sortez d'ici ;
Et que ce jour, enfin, ne soit plus obscurci, [815]
De l'horreur de vous voir...
Scène VIII
PILATE, seul.
Serait-il donc possible
Qu'à mes voeux pour Jésus on devînt inflexible?
Mais Judas en ces lieux demande à me parler.
