Notre juste courroux semble s'anéantir :
Ce n'est donc pas assez que Jésus dans la ville
Se présente en vrai Dieu ? La colère stérile
Des Prêtres, des Marchands, celle des citoyens,
Loin de pulvériser, couronne ses moyens, [440]
Et sa fausse vertu nargue notre faiblesse ?
Attendrons-nous, enfin, que sa candeur traîtresse
Ait détruit tous les noeuds, dont la religion,
Entre le peuple et nous cimentait l'union ?
Caïphe
Va, j'y pensais ; crois-moi, daigne en croire ton maître, [445]
Avant la fin du jour, j'aurai perdu ce traître :
Ses Disciples sur nous ont vainement les yeux ;
Je les tromperai tous, et remplirai vos voeux.
Déjà l'un de mes gens a séduit ses apôtres,
Qui, sous l'air hypocrite, avaient surpris les nôtres. [450]
Judas doit me livrer ce prétendu sauveur ;
Et, s'il hésite encor, ce n'est point la frayeur
Qui le guide ou retient ; il marchande son maître.
Trente pièces d'argent, pour surprendre ce traître,
Suffisent, m'a-t-on dit ; et je cours à l'instant [455]
Les lui faire compter pour gagner ce brigand.
Mais j'entrevois quelqu'un. Que vient-on nous apprendre ?
Judas a-t-il changé ? A-t-il pu le surprendre ?
Scène X
Un Prêtre.
Seigneur, j'ai sa parole, et cet homme, ce soir,
Nous livrera Jésus.. je venais de le voir. [460]
