Ah ! Qui plus sagement pense, agit et raisonne ? [410]
Je ne vous parle point des miracles sans fin,
Des bonnes actions de cet Être divin ;
Sa grande âme est l'essence, en tout de la sagesse,
De la pure équité ; son extrême tendresse
Éclate pour le pauvre ; il est son seul ami ; [415]
Il l'appelle son frère ; il n'est point l'ennemi
D'aucun être ici bas, innocent ou coupable,
Heureux ou malheureux, ou riche ou misérable ;
Il défend tout le monde ; et, pour faire du bien,
Il s'expose partout et ne ménage rien. [420]
Cet homme surprenant, sans doute, est le Messie ;
Talents, candeur, vertus, tout nous le certifie !
Pilate
Je suis loin d'attaquer votre religion,
D'affaiblir pour Jésus la juste opinion
Qu'on doit à son mérite ; il est digne qu'on l'aime : [425]
Mais pourtant le danger est urgent, est extrême !
La Pâque va se faire, et je crains un malheur:
Ah ! Je vous le répète, on veut perdre l'auteur
Du schisme qui s'opère ici , dans cette secte !
La vôtre en ces climats déplaît, paraît suspecte. [430]
J'ai dû vous avertir, adieu. Non, suivez-moi:
Caïphe vient, paraît, les docteurs de la Loi
Le suivent en ces lieux : évitons leur présence ;
Mon amitié pour vous et l'irrite et l'offense.
Scène IX
Un Prêtre.
Eh quoi ! Seigneur ! Ici lorsqu'il faudrait agir, [435]
