Je voudrais que tous ceux dont la prudence s’est formée à l’étude du cœur de l’homme et du cours des événements communiquassent à ceux qui viennent d’entrer dans la carrière les fruits de leurs observations ; ce serait le plus précieux des héritages qu’ils pourraient léguer après eux ; car ce n’est que d’un pas mal assuré que nous nous présentons d’abord dans la lice pénible de la vie, où des luttes nouvelles doivent à chaque instant surgir devant nous : peu faits encore au maniement de nos armes, mille fois nous tombons terrassés sous les coups de nos adversaires, et ce n’est que bien tard que nous acquérons l’art de vaincre à force d’avoir combattu.
Dans ces circonstances critiques où un seul instant décide souvent de notre sort, et où les longs raisonnements deviennent im-
