Eh bien ! mon Jules, dit Politée, avez-vous bien travaillé ? avez-vous répété avec votre précepteur ? ferez-vous honneur à mon lycée de Carthage ?
— Oui, maman, répond l’enfant avec une joyeuse vivacité : interrogez-moi.
Politée n’avait pas voulu qu’on donnât à son fils une instruction trop hâtive, afin de ne pas gêner son développement physique. On le laisse apprendre seulement ce qu’il veut, ce qu’il lui plaît ; on s’en fie à sa curiosité, à ses heureuses dispositions, à l’émulation. Il n’a point encore abordé les sciences exactes ; il ne sait des sciences naturelles que ce qu’il est amusant d’apprendre ; il ne parle que les trois principales langues de l’Europe, parce qu’il en a eu l’habitude dès le berceau ; il n’a point encore étudié la langue de convention, dite universelle et primitive, que l’académie polyglotte, siégeant dans le lieu où on prétend
