cette charmante sultane refuse obstinément jusqu’ici de souffrir son beau ravisseur dans sa présence. La tiédeur du sceptique ne résiste pas à cette preuve non équivoque de fidélité.
Mais des révélations non moins importantes pour lui devaient lui parvenir par une voie analogue.
Il y avait long-temps qu’on avait remarqué le peu de sympathie que madame Charlotte montrait pour Philirène. Indépendamment des motifs politiques qui devaient rendre la féodale grande dame peu favorable au héros de la moderne civilisation, au drapeau vivant de l’alliance intellectuelle et industrielle, on pensait que l’obscurité dont sa naissance était entourée, entrait pour beaucoup dans les mépris de la gouvernante de sang royal. En effet, Philirène passait généralement pour un enfant trouvé auquel le célèbre capitaliste Agathodême s’é-
