Il la lui tendit. Jacques rompit le cachet et lut :
« Mon cher enfant.
Nous t’attendons prochainement avec Gilbert. Marguerite est fiancée au baron de Rupeck, ton camarade de collège. Le mariage aura lieu au printemps. À bientôt, mon Jacques. Tendresses.
Il passa le billet à Gilbert.
— Eh bien ? fit celui-ci après l’avoir lu.
— Eh bien, nous rentrerons en France au printemps, répondit Jacques. Cette lettre ne change rien à ma décision.
— Jacques, tu as tort ! dit Gilbert sévèrement. Tu as tort d’attendre au printemps !
— C’est inutile de recommencer cette discussion.
— Mais, triple fou ! s’écria Gilbert sorti de ses gonds, comprends donc que dans trois mois tu seras encore plus malheureux qu’aujourd’hui ! Ta passion sera devenue une maladie incurable !
