guerre… » — car c’est cela la légende « … puis acquitté plus tard par un second Conseil de guerre dans des conditions qui laisseraient des doutes sur l’innocence de l’accusé.
« J’ai examiné moi-même tout le dossier. J’ai lu avec soin l’état, dressé pendant la guerre, de tous les jugements rendus par les Conseils de guerre de la 51e division. Du 7 octobre 1915, jour où Salengro fut fait prisonnier, jusqu’au 20 janvier 1916, jour où il fut poursuivi et acquitté, il n’y eut que ce seul jugement, que ce seul Conseil de guerre relatif à Roger Salengro. Ceux qui affirment, vingt ans après les événements, avoir vu un jugement de condamnation à mort, et même l’avoir recopié, sont victimes de singulières aberrations de mémoire ou se laissent entraîner par de méprisables passions politiques.
« Mais vous vous étonnez que le Conseil de guerre de la 51e division n’ait jugé que le 20 janvier 1916 des faits qui remontent au 7 octobre 1915. Ce retard vous paraît anormal et, pour le combler, on imagine qu’il y eut d’abord un Conseil de guerre qui condamna Roger Salengro à mort.
« C’est une fable grossière. La vérité est qu’un premier rapport établi le 18 octobre 1915 admettait, selon la déclaration du général de brigade Valières, la bonne foi de Salengro. Il n’eut aucune suite judiciaire. On croyait alors que Salengro avait été tué ou du moins blessé, puisqu’on avait entendu de nos lignes trois coups de feu tirés par les Allemands avant la disparition de Salengro.
« Mais on apprit, au milieu de novembre 1915… » — je vous ai raconté exactement dans quelles circonstances — « … que Salengro avait été fait prisonnier sans avoir été blessé. Dès lors, on conclut qu’il pourrait bien être un vulgaire déserteur, d’où le rapport du 17 novembre 1915, l’ordre de poursuivre l’enquête, la convocation du Conseil de guerre. Salengro est acquitté.
