— Nous, maîtres ici, gueulent Bavarois et Mecklembourgeois, nous, maîtres ici, nous, maîtres partout.
Ils se couchent enfin comme des porcs, en attendant la trique de l’excitateur galonné qui les dessaoûlera dans quelques heures.
Les agonisants même et les tout petits enfants sont forcés de céder leurs draps et leurs couvertures. Une femme de quatre-vingt-cinq ans râle et meurt en chemise, au pied de son lit où ronflent puissamment quatre sous-officiers.
Évaluation approximative. Soixante mille francs pour une nuit et pour une ville de deux mille âmes, sans parler des contributions de guerre à payer plus tard ; les deux douzièmes de l’impôt direct, en conformité d’une circulaire de M. Jules Favre déclarant « que la contribution échue appartient en droit à l’occupant » ( !) ; le produit de l’impôt indirect, pendant la durée de l’occupation du canton qui devait se prolonger environ trois mois ; enfin le très probable payement en argent de la valeur des objets requis et non fournis, si M. de Bismarck ne se montrait pas miséricordieux.
C’était à devenir enragé. Les bourgeois les plus consistants, les mieux incrustés, perdaient l’équilibre et les pauvres diables, entrevoyant que tout porterait à la fin sur eux, devenaient hagards.
