— Je veux parler tout de suite au général chef.
Mouche-à-Caca, ivre d’enthousiasme, commençait à devenir lumineux.
— Qui que t’es, toi, espèce de môme, pour parler au général ?
— J’ai une commission pour lui et ça presse dur.
— Une commission ! m…, alors.
— Y a pas de bon Dieu ! je te dis qu’y faut que je lui parle.
— Eh ! bien, écoute, mon gars, comme t’as l’air d’un innocent, je vais pas te foutre un pruneau tout de suite. Attends la ronde. Tu pourras faire ta commission à l’adjudant ou au lieutenant de service. Mais ne bouge pas de là, sans quoi je te démolis toi et ton carcan.
Il fallut attendre. Le brave monstre se serait mangé les entrailles et voyait danser toute la France autour de lui.
Enfin la ronde arriva.
— Qu’est-ce que c’est que cet oiseau-là ?
L’oiseau fit entendre la réponse déjà faite à la sentinelle.
L’officier eut un geste de lassitude et, sans prendre la peine de s’informer plus amplement, dit, sans amertume ni colère, avec l’accent de la tristesse la plus douloureuse :
— Tu t’adresses mal, mon garçon. Le général en chef n’est pas ici. Ah non, il n’est pas ici et
