tion pour la sagacité d’Améric, le cosmographe de Saint-Dié déclarait qu’il ne voyait pas quel droit défendait de donner à ce monde nouveau le nom d’Améric qui l’avait découvert, et de l’appeler Amérique, puisque l’usage a rendu féminins les noms de l’Europe et de l’Asie[1]. La haute destination de cet écrit facilita l’adoption du nom proposé par Martin Waldsemüller. On voit dans l’édition de Jean Gruniger, en 1509, que la première copie de la relation des Quatre Voyages de Vespucci, d’abord écrite en espagnol, puis traduite en portugais, fut mise en italien, d’où elle se trouva ensuite traduite en français, et bientôt, du français reproduite en latin, ce qui la rendit européenne. Cette grande notoriété préparait l’acquiescement du public à l’injuste dénomination que proposait si candidement le géographe de Saint-Dié.
« Nous sommes encore obligé d’avouer, hélas ! que la France inscrivit la première ce nom d’Amérique sur ses cartes de géographie. Les plus anciennes cartes imprimées à Lyon portèrent le nom d’Amérique, comme désignation du Nouveau Monde. Telle était la carte de 1522, gravée sur bois, qui fut jointe à la réimpression du Ptolémée dans les ateliers de Melchior et Gaspard Trechsel[2]. Telle était aussi celle que publia en 1541 l’éditeur Hugues de Portes.
« Les presses protestantes de l’Allemagne multiplièrent à l’envi cette aveugle usurpation. Le moine apostat Sébastien Munster, auteur de l’Introduction à la table de Cosmographie, répandit ce nom d’Amérique par l’imprimerie de Bâle. D’un autre côté, Joachim Vadlanus, dans sa Cosmographie universelle, imprimée à Zurich en 1548, propageait
- ↑ « Non video cur quis jure vetet ab Americo inventore sagacis ingenii viro Amerigem quasi Americi terram, sive Americam dicendam, cum et Europa et Asia a mulieribus sua sortitæ sint nomina. » — Cosmographiæ introduotio, cap. ix.
- ↑ Sous ce titre : « Orbis typus universalis juxta hydrographorum traditionem exactissime depicta. » (1522).
