trouvait une marque noire comme si l’on eût trop approché une chandelle. Quand ils voulurent recommencer, ils aperçurent, dirent-ils, « une Dame d’un port et d’un regard pleins de majesté, assise sur un des bras de la Croix, qui rendait tous leurs efforts inutiles[1] ». Dès lors suisis d’effroi et de respect, ils ne passaient plus devant la Croix sans s’incliner humblernent[2].
« La célébrité de cette Croix était alors si grande, qu’aux Antilles et dans le nouveau continent son nom fut donné à deux villes. Au Mexique, Fernando Cortez fit construire la Vera-Cruz, tandis qu’à Hispaniola, où le souvenir de la Conception était inséparable de la vraie Croix se fonda, près du lac de Xaragua, la ville de Sainte-Marie de la Vraie Croix[3]. «
« Cependant la ferveur des chrétiens continuait d’enlever des morceaux de ce bois vénéré, sans qu’il diminuât jamais quand, à la suite de quelque horrible profanation, les miracles cessèrent tout à coup. Le bois enlevé ne se remplit plus. Quoique cessant de se manifester au dehors par des guérisons quotidiennes, la vertu miraculeuse de cette Croix demeurait en elle, invisiblement. Plus, tard de terribles circonstances vinrent le prouver. Et comme l’affluence des pèlerins était toujours la même, que l’on continuait de soustraire des fragments de la Croix, à ce point que les deux bras avaient presque disparu, tant ils étaient ré-
- ↑ Le P. Charlevoix Histoire de Saint-Domingue, liv. IV, p. 479.
- ↑ Oviedo y Valdez : « … La miravan con acatamiento y respecto y se humillavan a ella de ay adelante. » — Coronica de las Indias, lib. III, cap. v.
- ↑ Dans la suite, cette ville étant, par sa proximité du port, le premier point de la province où l’on dirigeait les marchandises, fut peu à peu appelée de préférence « Sainte-Marie du Port », Sancta Maria del Puerto. Plus tard les Français, étrangers à la cause de son premier nom, l’ont appelée Léogane. — Adrien des Salles, Histoire générale des Antilles, t. I, p. 218.
