elle veut, ça la regarde. Pour moi, je vous dé-fends de remettre les pieds ici. Mon atelier n’est pas un salon de roulures et je ne suis pas patient tous les jours. Quant à votre salaud, je l’engage à se tenir tranquille, s’il tient à sa carcasse. Maintenant, assez causé. Foutez le camp et tâchez de filer raide, sinon je vous fais ramasser par les sergots. Allons, houp !
La porte se referma et la femelle d’Isidore, transférée magiquement sur l’asphalte, s’enfuit, larmoyante et enragée, mais comblée d’une crainte salutaire par ce diable d’homme dont la voix sonnait comme les cymbales de Josaphat.
XXII
dater de ce jour, une grande douceur tomba sur Clotilde. Sa vie coula comme une jolie rivière sans
cascatelles ni tourbillons. Elle accepta la paix, du même
cœur qu’elle avait accepté les tourments, avec la volonté
tranquille et forte de ne pas se laisser ravir son trésor. Ce
bonheur ne dût-il être qu’une simple trêve, elle voulut en
jouir pleinement et s’approvisionner au moins de courage
en vue des tribulations ultérieures.
Elle passait, chaque jour, quelques heures à l’atelier de Gacougnol qu’elle émerveillait de plus en plus et qui avait entrepris, avec un zèle incroyable, son éducation. La pose de la Sainte Philomène n’avait pu se prolonger au delà de quelques séances, mais il déploya du génie pour donner
