Jacquart était un simple ouvrier en chapeaux de paille dont la jeunesse s’était passée dans la condition la plus obscure. Ayant entendu parler à l’époque de la paix d’Amiens, d’un prix proposé par une société anglaise pour l’invention d’une machine à faire le filet, il pensa qu’il ne lui serait pas impossible de remplir les conditions du programme, et s’étant mis à l’œuvre, il réussit, après quelques essais, comme il l’avait espéré. Mais, Messieurs, il était simple ouvrier, sans relation avec les académies d’Angleterre pas plus qu’avec son propre gouvernement : aussi sa découverte demeura-t-elle stérile, inconnue de tous, même de lui, qui, après l’avoir donnée à un ami, l’oublia bientôt pour se remettre à tresser de la paille. À quelque temps de là, et par un heureux hasard, un échantillon du filet produit par sa machine tomba entre les mains de l’autorité dont il fixa l’attention. On le fit venir, et après lui avoir fait expliquer son invention, on lui demanda un autre métier, pour la construction duquel trois semaines lui furent nécessaires. Lorsqu’il fut terminé, il le porta chez le préfet, et priant ce fonctionnaire de toucher du pied une certaine partie de la machine, il lui fit ainsi ajouter une maille à celles qui étaient déjà formées. L’Empereur ayant été informé de ce fait, manda Jacquart à Paris ; et ici, Messieurs, je dois m’élever contre une calomnie gratuite dirigée par les Anglais contre Napoléon. Ils ont prétendu, et je m’étonne de voir un écrivain aussi éclairé et aussi impartial que le docteur Bowring se faire
