est la fabrication directe du fer dans de petits fournaux ; (on ne compte pas un seul haut fourneau dans tout ce groupe ). Les deux matières premières existent dans toutes les localités mais les minerais qui doivent être d’une grande pureté ne sont fournis que par un petit nombre de mines de l’Arriège, de l’Aude et des Pyrénées Orientales. Ce sont les célèbres minerais de l’Arriège qui alimentent toutes les usines du Nord et de l’Est du groupe. Le minerai est transporté aux forges à dos de mulets, ce qui donne une idée suffisante de la facilité des transports dans cette partie de la France.
Tous les renseignemens qui précèdent se résument facilement en quelques chiffres. Vous avez vu plus haut que les travaux d’extraction et de préparation des minerais, en y comprenant les transports, s’étaient exercés sur 7,857,241 quintaux métriques, qu’ils avaient employé 14,900 ouvriers et créé une valeur de 10,693,150 fr. Voici pour les autres parties de l’industrie du fer.
La fabrication de la fonte au charbon de bois, a produit 2,219,064 quintaux métriques valant43,142,263 fr.
Id. au coke, à la houille et au charbon de bois3,471,573 — 6,460,331 f.
Nombre d’ouvriers employés par les deux méthodes 5,700.
représentant une valeur de
