Tous ces types et une quantité d’autres se présentent à l’observation, et forment une jolie collection de pantins dont on voit facilement le fil. L’étude des physionomies est aussi variée qu’amusante, car elle n’exige pas une grande pénétration. Point de masque à arracher ni même à dénouer. Chacun est si occupé de soi qu’il laisse lire dans sa démarche et dans son air tout ce qu’il pense, et cette naïveté d’allures a du piquant pour qui sait la comprendre.
Il va sans dire que Madame Brülher, peu habituée à se montrer à Bellecour, se dirigea, le soir où elle voulut faire entendre la musique militaire à Lina, vers l’allée solitaire où elle avait chance de rencontrer des femmes de sa connaissance. Le hasard la servit à souhait, car, dès le premier tour, elle aperçut Madame Vassier toute seule avec sa petite fille que tenait une nourrice bressanne dont le chapeau de dentelle noire, attaché par une chaîne d’or, faisait l’admiration des badauds.
Saluer Paule Vassier et venir prendre près d’elle deux fauteuils inoccupés, ce fut la première inspiration de Madame Brülher ; elle avait vu assez peu Paule Vassier, et chaque fois dans une réunion nombreuse, depuis le diner de Sainte-Foy, et elle saisit cette occasion de lui témoigner
