— Et le vôtre, répliqua finement Julien, est plus compliqué que vous ne voudriez le laisser voir. Je vous ai deviné autrefois, et je devrais peut-être vous garder rancune, mais il est plus politique de vous offrir une alliance.
— Va donc pour une alliance ! dit gaiement Christian, car ce bon disciple de Saint-Hubert était peu diplomate de sa nature, et il comptait trouver son avantage à user des ressources d’esprit de l’avocat.
On a beaucoup médit, souvent avec raison, des donneurs de conseils. Le tort qu’on leur reproche, c’est de se poser en gens impeccables en face des patients qu’ils accablent d’avis, Cette attitude de juge donnant aux gens exhortés un rôle de coupable tancé nuit à l’effet des meilleures intentions. Trois fois sur quatre, ceux-ci se révoltent contre l’amertume de cette sagesse et regimbent sous le fouet moral d’une semonce irritante pour leur orgueil.
Paule Vassier résistait depuis un an aux doucereuses leçons de Madame Demaux, aux sèches adjurations de Madame de Craye, elle avait entendu susurrer à ses oreilles le bruit sourd, mais gros de tempêtes, de la calomnie, et cette immixtion désobligeante dans ses secrets avait plutôt excité qu’arrêté ses imprudences.
