lièrement à la vue de cette surprenante intimité. On continua la promenade, et ils restèrent tous les deux en arrière.
— Je ne savais pas Madame Brülher et Madame Vassier aussi liées, dit Julien le premier ; il parait qu’elles ont passé toute l’après-midi en tête à tête. Je me défie des amitiés féminines. Et vous ?
— Aussi un peu, balbutia Christian, attristé de n’avoir pas reçu le regard que Paule ne lui faisait jamais attendre autrefois.
— Heureusement pour nous, ces amitiés sont versatiles, poursuivit l’avocat, et il faut si peu de chose pour les changer en haine ! Nous nous entendons à demi-mot, M. Crzeski, n’est-ce pas ? Aidons-nous donc mutuellement. Il est déjà assez fâcheux pour nous d’avoir quatre yeux malins ouverts pour nous épier, et de savoir qu’on épilogue sur nos moindres paroles dans la coulisse. Nous devons nous servir l’un l’autre pour contrebalancer ces influences perfides.
— J’y consens, dit Christian, sans trop comprendre en quoi ce pacte nous sera profitable. Et dans quel sens devrai-je vous aider ? On dit que la nièce vous plaît, et vous regardez toujours la tante. Votre rôle ici n’est pas clair, permettez-moi de vous le dire.
