Puisque vous avez su acquérir cette vertu précieuse, donnez-m’en le secret. Il est donc possible de renoncer à un sentiment que l’on trouve indigne de soi ? Contez-moi, je vous prie, ce qui vous reste à me dire de votre vie, tout m’est une leçon dans ce que vous m’en avez confié, et celle que vous m’annoncez sera peut-être la plus profitable pour moi.
— Vous le voulez ? demanda Suzanne, qui se recueillit pour reprendre son récit.
— Je vous le disais bien, bonne maman, ces dames sont dans la grotte, dit la voix fraîche de Lina, et la jeune fille, précédant Madame de Livaur, fit irruption dans le réduit qui servait d’asile aux deux amies.
— Pardon, leur dit-elle, si je vous dérange, mais je vous annonce des visites, beaucoup de visites. Bonne maman a fait prendre patience aux deux ou trois premières personnes arrivées, mais il y en a une troupe maintenant qui vient à votre rencontre, puisque vous ne rentrez pas au salon.
— Une troupe ? interrogea Suzanne.
— Oui, mon ami M. Chainay, deux dames que je ne connais pas, deux Messieurs polonais, Madame Demaux et M. Deval.
En prononçant ce dernier nom, la voix de
