— Je vous invite à ne pas vous donner cette peine, lui répondis-je.
Il essaya encore de m’apaiser, mais la révolte de tout mon être ne pouvait se calmer aussi facilement. La légèreté d’esprit de Christian est si grande qu’il ne voyait qu’une petite querelle dans cette rupture irrévocable. Son inintelligence m’irrita, et lorsqu’usant des priviléges acquis, il voulut éteindre dans un baiser les derniers éclats de ma colère, je me dressai : tremblante, mais implacable ; et je me dirigeai vers la porte sans lui dire un mot. Il voulut me retenir, et alors je ne sais ce que je lui dis, mais je l’écrasai de mes mépris ; je lui défendis de me suivre, de me parler, et je partis.
Je retrouvai à l’auberge mon voiturier en conciliabule avec une femme vêtue comme les ouvrières lyonnaises. Il la quitta en me voyant, et vint me dire :
— Nous partirons quand vous voudrez, Madame, et si cela ne vous contrariait pas, je prendrais cette petite femme qui vient de voir son enfant en nourrice ici. C’est une brave personne, point riche, nous lui éviterions la dépense de l’omnibus.
J’accédai à cette prière, et la troisième voyageuse fut installée derrière nous sur une plan-
