chambre jaune, elle a trouvé le lit tel qu’il avait été préparé hier au soir ; cette étrangère ne s’était pas mème couchée un instant… Ah ! rien ne manque ici. Allons vérifier le secrétaire du salon où mon père laisse des valeurs, par une imprudence que je me suis permis de lui reprocher souvent. »
Rien n’avait été enlevé ni mème dérangé de place au salon, pas plus qu’à la salle à manger. J’en étais persuadée d’avance, mais tante Paule m’avait imposé silence quand j’avais voulu soutenir la probité d’Andrésita.
« Attends, » s’était-elle écriée, « que nous ayons vérifié partout. Sache bien que je ne m’en prendrais pas tant à cette créature qu’à la générosité imprudente qui lui a ouvert notre maison. Mettre à la portée de gens dénués un ensemble d’objets dont le moindre a une valeur vénale, c’est tenter la misère. Si elle succombe, la faute n’est pas à elle seule. »
Tout en moralisant ainsi, tante Paule allait d’une pièce à l’autre, opérant des constatations de présence qui l’étonnaient. Je dus même lui montrer, ouvrir devant elle le cof-
