simples & sans art, qui n’ont de sorte que celle qu’ils tirent de la grace & de l’onction du Saint-Esprit. Ce Prince du Collége Apostolique y raporte simplement les Prophéties ; il les applique sans art à la descente du Saint-Esprit & à Jesus-Christ ; il montre qu’il est le Messie ; il établit la verité de sa Résurrection, la nécessité de la Pénitence & du Baptême, en très-peu de paroles, très-simples & très-communes ; c’est-à-dire, qu’il catéchise.
Saint Paul fait-il autre chose, lorsqu’il parle devant le Proconsul Felix ? En posture de Client devant lui il fait trembler son Juge : trem factus Felix. Que lui dit-il ? Il lui déclare l’obligation de la chasteté, la verité du Jugement de Dieu, & la nécessité de rendre compte de sa vie ; c’est-à-dire, qu’il catéchise.
Regardons ce même Apôtre au milieu de l’Aréopage. Là en spectacle dans la Ville qui passe pour la mere des Sciences, & l’Academie des beaux Esprits : Tout le monde le sçait, Athenes étoit le berceau, ou le rendez-vous de tous les grands Philosophes & de tous les célèbres Orateurs, le théâtre des beaux Ouvrages d’esprit & de l’éloquence : Là, dis-je, l’Apôtre des Nations paroit devant le plus auguste Sénat de la Grece, & prétend confondre, ou convertir ses Magistrats, tous gens distinguez par leur mérite & leur réputation, tous gens d’un esprit orné des Belles Lettres, & cultivé par les Sciences : étudie-t-il ce qu’il va dire ? Prépare-t-il les preuves de ce qu’il va avancer ? Cherche-t-il dans la pureté du langage, dans le tour du raisonnement, dans la grace de la parole, des armes victorieuses en faveur de la verité ? Non, il croiroit faire injure à l’Esprit de Dieu qui doit parler en lui, & évacuër le fruit de la Croix de Jesus-Christ : Non in persuasibilibus humanæ sæpientiæ verbis, &c.
Il s’abandonne aux mouvemens du Saint-Esprit, & il dit tout ce que l’Esprit Saint lui inspire. Examinez ce qu’il dit devant le plus auguste & le plus sçavant Tribunal du monde : Il annonce aux Grecs le Dieu inconnu qu’ils adorent sans le savoir ; il les instruit de son Unité, de sa Toute-Puissance, de son Immensité, de sa Providence, de sa Spiritualité, du Jugement dernier, de la Résurrection de Jesus Christ, de sa qualité de Juge souverain, & de la Résurrection des Morts ; & cela en si peu de paroles, qu’on ne peut pas en dire moins ; c’est-à-dire, qu’il leur fait un Catéchisme, dont le fruit est la conversion de saint Denis l’Areopagite & de plusieurs autres.
Ce grand Apôtre fait profession lui-même de parler sans art, avec simplicité & sans aucun appareil de discours. « Pour moi, mes Freres (écrit-il aux Corinthiens, (1. 2. v. 1. & suiv.) lorsque je suis venu vers vous pour vous annoncer l’Évangile de Jesus-Christ, je n’y suis point venu avec des discours élevez d’une éloquence & d’une sagesse humaine. Car je n’ai point fait profession de sçavoir autre chose parmi vous, que Jesus-Christ & Jesus-Christ crucifié. Et tant que j’ai été parmi vous, j’y ai toûjours été dans un état de foiblesse, de crainte & de tremblement. Je n’ai point employé en vous parlant, les discours persuasifs de la sagesse humaine, mais les effets sensibles de l’esprit & de la vertu de Dieu ; afin que votre foi ne soit point établie sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu…. Nous n’avons point reçû l’esprit du monde, mais l’esprit de Dieu ; afin que nous connoissions les dons que Dieu nous a faits : & nous les annonçons, non avec les discours qu’enseigne la sagesse humaine, mais avec ceux que l’esprit enseigne, traitant spirituellement les choses spirituelles. »
L’unique but de ce grand Apôtre étant donc d’enseigner Jesus-Christ & sa di-
