Sainte-Dode renoncèrent à faire fortune en semant de la graine de cheval et des aiguilles. Mais ils étaient devenus la risée de tout le pays ; et, nuit et jour, ils songeaient aux moyens de rétablir leur réputation.
L’église de Sainte-Dode n’est pas laide, et son clocher est en forme de morue[1]. Les gens du village aperçurent, un jour, un beau chardon, qui avait poussé sur la pointe du clocher. Aussitôt, ils tinrent conseil devant la porte de l’église.
— « Ce chardon est un affront pour la paroisse. Tirons-le de là le plus tôt possible.
— Oui, oui. Mais comment faire ?
— Comment faire ? dit le bavard qui parlait toujours en ces occasions. Comment faire ? Écoutez. Sept à huit hommes des plus forts vont grimper au haut du clocher. Ils emporteront le bout d’une corde. À l’autre bout, nous ferons un nœud coulant, et nous y attacherons un âne par le cou. Les hommes tireront fort ferme, jusqu’à ce que l’âne soit assez haut monté pour brouter le chardon. Voilà comment il faut faire.
— Oui, oui. Tu as raison. »
Ce qui fut dit fut fait. Pendant que, du haut du clocher, les hommes tiraient la corde fort ferme,
- ↑ Les vieux clochers des petites églises de Gascogne sont généralement constitués par un simple mur triangulaire, percé de baies pour placer les cloches.
